פרש (נלסון) הוא צעיר שחור שחי אצל משפחה מאומצת בשכונת עוני. כל יום הוא נפגש עם אביו האלכוהוליסט (סמואל ל. ג'קסון) בפארק, למשחק של שחמט מהיר - אביו הוא אלוף ומשחק כמו שד, פרש ממשיך בדרכו ומקווה להיות כמוהו. כדי להרוויח כסף, מתחיל פרש לעזור לאסטבן (אספוזיטו), סוחר סמים רציני, בהעברת "חבילות" ובסופו של דבר מכירה של מנות סם בשכונה. אבל פרש רוצה יותר מזה - הוא רוצה להציל את אחותו ניקול (רייט), מכורה לסמים שמשמשת כצעצוע מיני לאסטבן והוא רוצה להפיל את כל סוחרי הסמים של השכונה. יכין מביים סרט קשה, עם הבנה של הכאב והסבל העוברים על ילד קטן, בשכונה רעה, שמחליט שהוא יותר טוב מכולם ויכול עליהם - ואפילו מצליח. משחק נפלא של כל השחקנים.