המעיין הוא סיפורם של שלושה גברים: הראשון הוא ד"ר תומי קריאו, מדען בן ימינו, שמחפש נואשות אחר תרופה לסרטן שהורג את אשתו איזי. השני הוא תומאס, קונקיסטדור בן המאה ה-16 שיוצא ל-"עולם החדש" כדי להביא למלכת ספרד את עץ החיים האגדי ועימו חיי נצח. אי שם בעתיד הרחוק, נזיר חוצה גלקסיות בדרך אל ג'יבאלבה, ערפילית גוועת שהיא גם העולם הבא במיתולוגיה של בני המאיה.