בעתיד הלא רחוק, כדור הארץ נכנס לקיפאון תמידי. היחידים ששרדו הם אלו שהצליחו לעלות בזמן על "רכבת הקרח", רכבת שחוצה את כל העולם בנסיעה מתמדת ובכך שומרת על חום מספיק לקיום חיים. אולם לא כל הנוסעים שווים - העניים מצטופפים באחורי הרכבת, והעשירים חיים חיי מותרות בקדמתה. בחור צעיר מהחלק האחורי מחליט להמריד את שאר התושבים ולהתקדם קדימה אל עבר הקטר, שם נמצא האיש ששולט ברכבת ואחראי למצבם העגום, אולם הדרך לשם רצופה סכנות שונות ומפתיעות.