בסין של שנות העשרים מגיעה בחורה לביתו של אדון עשיר כדי להפוך לאשתו הרביעית. סרטו המבריק של ז'אנג יימו ("גיבור", "מחול הפגיונות") בוחן את מערכות היחסים והמסורת הכרוכה במבנה המשפחתי המסובך, ומוביל את העלילה בדרך מלודרמטית אל סופה הבלתי נמנע. יצירת מופת ייחודית, מצולמת בצבעוניות עוצרת נשימה, עם השחקנית הראשית האהובה על יימו, גונג לי ("שלום לפילגש", "כנופיית שנחאי"). זוכה פרס BAFTA ו-"אריה הכסף" בונציה.