סרטו האמריקאי הראשון של הבמאי האוסטרלי סקוט היקס שהתפרסם עם סרטו היפה "ניצוצות" לפני שלוש שנים. זהו עיבוד לסרטו רב המכר של דיויד גטרסון. העלילה מתרחשת בעיירת הדייגים סאן-פיידרו שאוכלוסייתה מורכבת מאמריקאים בעלי המעמד הגבוה ומהגרים יפנים בני המעמד הנמוך. התקופה היא מלחמת העולם השנייה ובעקבות הפחד מפני היפנים המהגרים מועברים למחנות, שם הם נשארים עד סוף המלחמה. 9 שנים לאחר המלחמה אחד הגיבורים, אמריקאי ממוצא יפני עומד למשפט על רצח. העיתונאי שמסקר את המשפט, ישמעאל צ'ימברס (איתן הוק) מעורב בפרשה מבחינה רגשית - אשתו של הנאשם היא אהבת ילדות שלו. העבר הכאוב נחשף תוך כדי המשפט.