Sur son lit de mort, le compositeur et prince de Venosa, Carlo Gesualdo, n'a qu'une obsession : a-t-il expié ses péchés ou brûlera-t-il dans les feux de l'enfer ? Car l'aristocrate italien, né en 1566, a tué de sang-froid son épouse et l'amant de celle-ci en pleine nuit, pour laver son honneur, et vit depuis lors une existence troublée. Rongé par le désir de vengeance et la culpabilité, il se révèle être un musicien aussi doué que passionné.