L'histoire suit Maria Konovalova qui voyage de son village rural pour rendre visite à sa fille Nina en ville. L'arrivée de Maria expose les contrastes frappants entre les modes de vie ruraux et urbains et révèle des tensions familiales profondément enracinées. Il est intéressant de noter que Родня (Rodnya) en russe sonne très similaire au mot Родина (Rodina), qui signifie "Patrie". Le film présente trois générations de femmes — Maria, sa fille Nina et sa petite-fille Irina — symbolisant trois Russies différentes : une du passé, une moderne et une représentant l'avenir.