Le fils de chef Winnetou, 12 ans, déborde d'énergie et se considère déjà comme un grand guerrier. Comme l'ancien du village, son père Intschu-tschuna est d'avis que son fils a encore beaucoup à apprendre, notamment à assumer la responsabilité des autres et à maîtriser son tempérament. Après que les Apaches soient menacés de famine en raison de l'absence des bisons, Winnetou voit une opportunité de faire ses preuves auprès de son père. Une nuit, il attrape un garçon orphelin (recherché par la police) du même âge, Tom Silver, en train de voler un cheval, mais ne le remet pas au shérif Watson. Parce que Tom sait où sont passés les bisons. Avec Tom et avec le soutien de sa sœur Nscho-tschi, Winnetou se lance dans une dangereuse aventure pour sauver le peuple Apache. Entre autres choses, ils rencontrent Todd Crow, qui est recherché en vertu d'un mandat.