Le Dr Kate Travis fait des recherches sur la croissance. Elle découvre une formule qui permet aux cellules de croître artificiellement. Elle expérimente ce produit sur un petit garçon de 6 ans touché par une malformation génétique. L'expérience tourne au drame, l'enfant devient hystérique et dangereux. Avec l'aide d'un de ses anciens élèves, Kate tente de trouver l'antidote. Les recherches sont sur le point d'aboutir lorsqu'une manifestation d'étudiants éclate : le laboratoire est saccagé et les animaux libérés. Quelques jours plus tard, des cadavres atrocement mutilés sont retrouvés près de l'Université. Des rats devenus des monstres après avoir goûté au produit de Kate, envahissent la ville et le cauchemar commence...