Grâce à l'ouverture par le Vatican des archives secrètes de l'Inquisition, en 1998, les chercheurs découvrent l'impressionnante histoire de ses acteurs, dont l'inquisiteur italien Giulio Antonio Santori. L'Italien Giulio Antonio Santori fut le plus grand inquisiteur de la fin du XVIe siècle. Ce documentaire, agrémenté de nombreuses scènes de fiction, s'articule autour de la vie de ce personnage qui envoya au bûcher plus de cinquante personnes, hommes et femmes confondus, dans le but d'extirper l'hérésie. Jospeh Ratzinger, actuel pape sous le nom de Benoît XVI, était lors du tournage de ce documentaire préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi - l'héritière de l'Inquisition.