Le cabinet du Dr Julien, médecin généraliste de Marseille, est composé majoritairement de toxicomanes. Un jour, un de ses patients meurt à son cabinet et Julien cède à la tentation: il vole l'argent du mort et cache le cadavre dans une malle. Mais le tout est découvert et... mal interprété. Le médecin est condamné pour avoir tué le junkie et envoyé au bagne de Cayenne, d'où il s'évade. Les Indiens lui offrent un abri et il a bientôt l'occasion de rendre leur bonne action lorsqu'une épidémie de fièvre jaune frappe leur tribu. Une jeune femme aide à lutter contre la maladie et, grâce à elle, Julien commence à considérer qu'une nouvelle vie lui est possible.