Un été du siècle à Bâle - mais pas de vacances pour le commissaire Hunkeler. Au lieu de pouvoir passer du temps avec sa compagne Hedwige en Alsace, il doit s'occuper d'une affaire mystérieuse : son médecin de famille, connu dans toute la ville comme une politicienne libérale, est assassiné dans son cabinet. Quelques toxicomanes auxquels elle avait administré de la méthadone sont suspectés. Mais l'instinct de Hunkeler pour les abîmes de la psyché humaine le conduit incontestablement sur une voie différente