Werther aime d'un amour profond Charlotte, la fiancée de son ami Albert ; voulant trouver l'oubli, il s'enfuit. Cependant, sa passion le ramène irrésistiblement près de Charlotte et, bien que celle-ci, pendant son absence, ait épousé Albert, il n'en rentre pas moins en rapport suivis avec elle. Troublée et vaincue, la jeune femme se jette un jour dans ses bras. Mais aussitôt, furieuse et repentante, elle lui défend sa porte. Werther prend la résolution de disparaître et se tue d'un coup de pistolet.