پس از مرگ «مارکوس اورلیوس آنتونیوس» (گینس)، فرزند خوانده اش «لیویوس» (بوید) که نامزد اصلی حکومت به شمار می آید، تاج و تخت را به «کومودوس» (پلامر) پسر نامتعادل «سزا» می سپارد و با این کار باعث رنجش دختر امپراتور، «لوسیلا» (لورن) می شود...