Dale y Helen Brais son un matrimonio de granjeros que malviven con lo poco que consiguen sacarle a sus tierras. Una noche de tormenta, un desconocido entra en su casa para robarles y Dale lo mata de manera fortuita. Se trata de Red Burket, el jefe de una banda que se dedica a sabotear la nueva línea de ferrocarril y que tiene puesta una recompensa a su cabeza de 20000 dólares. Lo que parece la solución a los problemas de la pareja se convierte en el comienzo de una auténtica pesadilla.