Basada en el entrañable libro de Scott O'Dell, esta película familiar narra las aventuras de una joven nativa americana. Tras la muerte de su padre a manos de un malévolo trampero blanco, Karana se une a su comunidad cuando abandonan su isla natal en el Pacífico para vivir en tierra firme. Al partir, Karana se da cuenta de que han dejado atrás a su hermano. Inmediatamente vuelve nadando para estar con él y ambos permanecen en la isla abandonada. Aunque Karana consigue domesticar a un lobo, su hermano no tiene tanta suerte con los animales y es asesinado por una manada de perros salvajes. Karana tiene que sobrevivir contra viento y marea.