En Soggy Bottom, un pueblo de Luisiana, Estados Unidos, el sheriff local intenta mantener la situación bajo control y en paz. Corre el año 1931 y son los tiempos de la Gran Depresión y la Ley Seca, una normativa que prohibía la fabricación, el transporte y el comercio de las bebidas alcohólicas. En este contexto intenta sobrevivir un variopinto grupo de personajes pintorescos, entre los que se encuentran algunos destiladores de licores clandestinos.