Inglaterra, 1912. Los Winslow, una honorable y acaudalada familia británica, preparan el compromiso matrimonial de su hija, Catherine, con John Watherstone. Durante la reunión, llega inesperadamente el hijo menor de la familia, a quien han expulsado del colegio por haber robado un giro postal de cinco chelines. Como su padre, Arthur, confía en la inocencia del muchacho, contrata a un implacable abogado que conseguirá que el caso Winslow llegue hasta la Cámara de los Lores.