Sie gilt als die erste Krankenschwester im heutigen Sinn: 1854 wurde Florence Nightingale zur Behandlung Tausender Soldaten, die im Krimkrieg verletzt wurden, an die Front geschickt. Dort führte sie erste Versuche mit hygienischen und antiseptischen Maßnahmen durch und revolutionierte die Organisation der Pflege. Nach ihrer Rückkehr gründete sie in London die erste Pflegeschule der Welt, nach deren Vorbild in den Jahrzehnten darauf Tausende weitere entstanden. Dank ihrer wissenschaftlichen Denkweise und den von ihr entwickelten Statistiken trug sie wesentlich zu einer grundlegenden Reform des britischen Gesundheitswesens bei.