Irgendwann in der Zukunft wird unser Planet von einer Eiszeit überzogen, die die gesamte Zivilisation vernichten wird. Die Überlebenden sammeln sich in speziellen Regionen und frönen einem Spiel namens Quintett. Als der Robbenjäger Essex (P. Newman) mit seiner schwangeren Frau zu seinem Bruder reist, ahnt er noch nicht, wie bedeutsam das Spiel ist. Erst als Bruder und Frau einem Anschlag zum Opfer fallen, bekommt er nach und nach heraus, daß Quintett auf Leben und Tod gespielt wird und der Verlierer sterben muß. Unter dem Namen seines Bruders spielt nun auch Essex mit, um dem Rätsel des Spiels auf den Grund zu gehen...