Aus dem armen Landleben ins glitzernde, von Reichtum und Verbrechen pulsierende Shanghai geflüchtet, beginnt für den jungen Ma schnell ein neues Leben. Er macht sich bald einen Namen, als er das Leben des Unterweltbosses Tam See rettet. Gemeinsam bekämpfen sie die korrupten Machenschaften des einflußreichen Yang, doch Ma muß sich entscheiden, bevor er sich unausweichlich immer tiefer in ein Netz aus Verbrechen und Lüge verstrickt. Den tödlichen Kampf vor Augen tritt Ma die Flucht nach vorn an - und wird zur Legende, zum Big Boss von Shanghai!