Auf der Suche nach Arbeit verschlägt es den Herumtreiber Sam Bass (Howard Duff) ins texanische Denton, wo er neben dem Sheriff und dessen Schwester auch die berüchtigte Calamity Jane (Yvonne De Carlo) kennenlernt. Als Banditen sein Pferd vergiften, schlägt Bass den verhängnisvollen Weg der Selbstjustiz ein und begibt sich so auf einen gefährlichen Pfad ohne Wiederkehr.