In einem kleinen europäischen Dorf lebt die unglückliche Ella Von allen verachtet und von ihrer Stiefmutter und den Stiefschwestern wie eine Dienstmagd behandelt, trifft sie eines Tages den attraktiven jungen Charles. Dieser verliebt sich Hals über Kopf in sie, gibt vor, der Sohn des königlichen Hofkochs zu sein und lädt sie auf den großen Ball ein. In Wahrheit ist er jedoch der Prinz höchstpersönlich, was Ella aber nicht ahnt. Von einer sonderbaren Frau, die allein in den Bergen lebt, erhält sie ein wunderschönes Kleid und bekommt die Auflage, dass sie das Tanzfest um Mitternacht verlassen muss. In der Eile verliert Ella jedoch einen ihrer gläsernen Pantoffel. Der kostbare Schuh ist fortan alles, was der Prinz hat, um seine Angebetete zu finden.