Etienne a Mathias Leroyovi jsou bratři. Starší Etienne slíbil matce na smrtelné posteli, když byli ještě chlapci, že se o mladšího bratra Mathiase postará, a svůj slib splnil. Jejich otec po manželčině smrti moc nefungoval, a tak Etienne vzal zodpovědnost za sebe i za bratra na sebe. Zatímco Etienne dřel v rodinné rybí konzervárně, která jen tak tak přežívala, Mathias studoval na prestižní škole v Americe. Když se později oženil se Soniou, dcerou bohatého podnikatele v lodním průmyslu, ani ho nenapadlo, aby Etiennovi svůj dluh splatil.