Tom Rath (Gregory Peck) je otec a manžel z předměstí, kterého pronásledují vzpomínky na druhou světovou válku, včetně válečného románku s italskou vesničankou Marií (Marisa Pavan), z něhož vzešel nemanželský syn, kterého nikdy neviděl. Na nátlak své nešťastné manželky (Jennifer Jones), aby si našel lépe placenou práci, začne Rath pracovat jako pracovník pro styk s veřejností pro prezidenta televizní sítě Ralpha Hopkinse (Fredric March). Tom je vtažen do jedovaté kancelářské politiky a zjistí, že si musí vybrat mezi kariérou a rodinou.