Julia Whitmanová odcestovala s dcerou Jody na druhý konec světa, aby unikla před svým násilnickým manželem Charlesem, s nímž v Seattlu žila ve špatném manželství. Na Novém Zélandu chce mořská bioložka začít nový život. K její velké radosti jí je krátce po příjezdu do nového domova nabídnuto místo v Centru pro mořskou biologii v Dunedinu. Starají se zde především o tučňáky žlutooké, kterým hrozí vyhynutí. Hned první den se Julie setkává s Matthewem Haleym a jejich první setkání není nijak přátelské.